Как мы оживляем океан в эпоксидной смоле
Некоторые проекты начинаются с простой идеи, но вырастают в целый мир. Так случилось и с этим. Мы задумали серию аквариумов-диорам, каждая из которых рассказывает свою историю. Здесь можно встретить водолазов, исследующих затонувшие корабли, почувствовать холод глубин мезозойского океана с его древними хищниками или оказаться рядом с китами, неспешно скользящими под водой. Каждая сцена — как замершее дыхание воды, крошечная вселенная, где всё ещё движется, хотя кажется неподвижным.
Мир под куполом воды
Один из наших макетов переносит зрителя в мезозойскую эпоху. Мы воссоздали древний океан — мрачный, вязкий, полный жизни, которая давно исчезла с планеты. В толще “воды” — огромный плиозавр, схвативший плезиозавра; неподалёку проплывают массивные ихтиозавры и медленно покачиваются гигантские медузы. Чем глубже смотришь, тем больше сцена будто затягивает — фигуры растворяются в темноте, уходя в бесконечность.
Другой аквариум, напротив, дышит гармонией. Там показано ныряние с китами — спокойствие, величие и лёгкость подводного мира. Мы скрупулёзно передавали фактуру их кожи, каждую складку и неровность. Когда на поверхность падает мягкий свет, киты словно оживают, их тела переливаются, а текстура “дышит” вместе с потоком воды.
Третий аквариум — для любителей приключений. На дне — затонувший корабль, скелеты мачт и ржавые фрагменты палубы. Водолазы с фонарями исследуют темноту, выхватывая светом детали прошлого. Эта сцена получилась особенно атмосферной: подсветка мягко преломляется в смоле, создавая иллюзию движения, будто вода действительно колышется.
Как мы укротили эпоксидку
Cо стороны кажется просто: смешал смолу с отвердителем, залил — и готово. Ведь она продается в ведрах, и нужно просто смешать ее с затвердителем и залить, куда нужно. Но почему тогда практически никто не берется за создание таких диорам? Главная причина – высокая сложность и множество рисков.
Стоит ошибиться в пропорции, и смола "закипит", мутнеет или трескается. Наша идеальная формула: максимум 3–4 сантиметра за один раз. Если превысить эту толщину, температура поднимается слишком высоко, появляются пузыри или трещины.
Один из ключевых этапов — дегазация. Мы используем дегазатор, а затем аккуратно прогреваем поверхность горелкой, чтобы удалить микропузыри. Каждый из них может испортить прозрачность и разрушить эффект “воды”.
Другая опасность — погода и температура. Летом смола твердеет слишком быстро, зимой — наоборот, может “не схватиться”. Поэтому мы постоянно регулируем пропорции, охлаждаем материал, ведём журнал наблюдений, экспериментируем. Это похоже на работу химиков: точность в каждом миллилитре, иначе вся магия рассыплется.
Многие боятся работать с большими объёмами — и не зря. Эпоксидка хоть и не пахнет, но при шлифовке или нагреве выделяет пары. Поэтому на нас всегда защита, фильтры, вентиляция — это рутина, как пристегнуть ремень в машине. Зато готовая работа абсолютно безопасна: после полимеризации смола становится инертной и не выделяет ничего в воздух.
Проекты такого масштаба требуют времени и терпения. На создание одной диорамы уходит от двух до четырёх месяцев, и большая часть этого срока — именно заливка. Каждый слой должен полностью полимеризоваться, дать усадку, прежде чем можно переходить к следующему. Это медленный, почти медитативный процесс, где спешка недопустима. Мы научились заливать вертикально, чтобы слои сливались в единый монолит без границ. Когда наконец можно снимать форму, поверхность полируется до зеркала — и вот тогда появляется ощущение настоящей воды.
Как достигнуть эффекта глубины
Идея создавать аквариумы-диорамы с эффектом погружение появилась благодаря интересным заказам, которые мы получаем. Один из заказчиков захотел увидеть кусочек «Аляски» – с глубокими темными водами, переходящими в более светлые и прозрачные слои. Полностью прозрачный аквариум выглядел слишком плоско, а однотонная “муть” не давала ощущения глубины. Мы придумали градиентную заливку: плавный переход цвета, как в настоящей воде.
Мы провели десятки тестов, и только на двадцатом поняли, где начинается глубина и где должен заканчиваться свет. В итоге нам удалось добиться потрясающего эффекта «ухода в глубину»: объекты словно растворяются во мраке океана, а сверху сохраняется кристальная прозрачность. Зритель видит реалистичную подводную сцену, где обитатели подводного мира действительно смотрятся как в настоящем океане.
Но прежде чем начать долгий и часто муторный процесс заливки, мы создаем сам макет и его наполнение. Фигуры морских обитателей, растительность, затонувшие корабли и другие детали — это плод работы 3D-моделлеров и художников. Макеты должны быть максимально реалистичными, ведь не смотря на градиент, аквариум практически прозрачный, и каждый недочет может быть виден.
Свет, который оживляет
Подсветка — последний штрих, но именно она превращает макет в живое пространство. Мы придумали систему, которая имитирует солнечные лучи под водой. Мотор вращает перфорированный диск перед источником света, и на поверхности куба начинает “играть” подвижная рябь. Эффект настолько реалистичный, что иногда кажется, будто внутри действительно течёт вода.
Эта идея родилась из случайного эксперимента, когда один из макетов стоял у окна и лучи солнца начали “играть” по поверхности смолы. Теперь этот эффект встроен во все наши проекты — маленькая деталь, которая делает огромную разницу.
Работа с эпоксидкой требует терпения, опыта и доли безумства. Мы не раз сталкивались с неудачами — слои трескались, цвет “плыл”, температура поднималась выше нормы. Но каждый такой случай — это новая формула, новое открытие.
Мы подходим к делу как инженеры и художники одновременно. Вычисляем, смешиваем, шлифуем, пробуем — и в итоге получаем иллюзию настоящего подводного мира, который хочется рассматривать бесконечно.
Когда включается подсветка и зрители замирают — на секунду всё останавливается. Потому что в этот момент макет перестаёт быть макетом. Он становится окном в другой мир. Мир, где вода дышит, а время стоит на месте.